«1.- En el puesto número uno, con cinco kilotones de potencia aproximada1, y en esto parece que no hay mucha discrepancia, podemos encontrar la catástrofe de Port Chicago, que no tiene nada que ver con la famosa ciudad de e Illinois, sino que se trata de una instalación naval situada en California. Sucedió el 17 de Julio de 1944, en plena Segunda Guerra Mundial. Junto con el S.S. Quinault Victory, el mercante S.S. E.A. Bryan se encontraba en el muelle realizando las acostumbradas tareas de carga con miles de toneladas de explosivos y municiones para el frente. Pasadas las diez de la noche de esa triste fecha, algo nunca explicado de forma satisfactoria sucedió, comenzó un incendio en el muelle y se produjo una explosión que, a los pocos segundos, fue seguida por otra de inmensa intensidad, que destruyó a los barcos, el muelle y todas las instalaciones del puerto. La explosión fue tan potente, que llegaron noticias de haberse percibido a más de 800 kilómetros de distancia. »

«Cuando la gente habla de Calvin y Hobbes tiende a olvidar al segundo o a considerarlo un apéndice del primero y, si bien es cierto que la tira se centra en las aventuras del niño, su tigre es mucho más que un personaje secundario. El propio Watterson pone los puntos sobre las ies en torno a la “identidad real” de Hobbes. Es mucho más que un tigre o un peluche. Hobbes es el contrapunto perfecto a Calvin, el sosiego ante su desmedida furia, la modestia frente al ego descontrolado del niño. A veces, especialmente en lo que se refiere a su relación con Susie Derkins (la “niña” que Calvin odia-ama) parece expresar los auténticos deseos de Calvin hacia ella, algo que el niño considera una imperdonable traición. Su condición de “animal” le permite mirar los comportamientos de los seres humanos con cierta distancia y juzgarlos con una mezcla de comprensión e ironía que saca de quicio a Calvin.»

«La salvación de unas indeterminadas víctimas futuras es lo que, contradictoriamente, se alega con frecuencia para justificar el impago de un rescate y el abandono efectivo de un secuestrado a su propia suerte, a fin de no sentar un “precedente”. Pero esta intención equivale, en la práctica, a la aceptación incondicional de cuanto esté por suceder: si el abandono de una víctima se justifica con la consabida alegación de salvar a unas víctimas que están por venir, mil víctimas más, en una espiral interminable, se justificarán por la salvación de otras mil que, supuestamente, habrían de sucederles. Toda esta abominable retórica era el aspaviento propio de quien sabe que ya todo está dicho y no hay nada que hacer.»

«La moraleja de este cuento parece evidente: la información en internet no se puede controlar. Al fin y al cabo, podría haber sucedido lo mismo si, en lugar de aparecer en un blog académico, cualquiera de los alumnos hubiera hecho una crónica informal del coloquio en su página personal. Los blogs, una herramienta de comunicación y de divulgación de la información a la que todo el mundo con conexión a internet puede tener acceso, se han convertido en un vehículo de transmisión imparable y no sujeto a más normas que las que el propio autor se impone.

Detrás de la polémica se encuentra un viejo debate sobre la interacción entre blogs y periodismo. No son pocas las voces que opinan que los blogs erosionan algunas prácticas periodísticas (contrastar y citar fuentes, respetar el ‘off the record’) tradicionalmente interiorizadas en el oficio y que ahora han dejado de respetarse.»

«Pero fijémonos en que la capacidad para desenvolverse en el nuevo medio presupone antes todas las competencias tradicionales, de las que la primera es la lectura: lectura hábil, rápida y con una extracción de información de calidad, acompañada por el desarrollo de una memoria activa y bien ejercitada. Capacidad de comparar con otra información similar en sus contenidos o análoga en su estructura, pero también para dar un salto hacia algo aprovechable y que aparentemente tiene poco que ver, es decir saber explotar la analogía ( lateral thinking ). El análisis y la crítica de las fuentes adquiere en un medio tan complejo el rango de primera necesidad. Los trabajos de mediación simbólica en el medio digital exigen muy especialmente otras competencias tradicionales: capacidad de expresión oral y escrita, y capacidad para situarse en el punto de vista del receptor. Esto, en un medio en el que existe separación con el usuario y en el que interacciones reales se convierten en procesos semiautomáticos, es un elemento aún más necesario: Giddens habla de proceso de distanciamiento para referirse a la deslocalización de interacciones sociales que sin embargo tienen efectos locales sobre los individuos ( The Consequences of Modernity, Cambridge: Polity Press, 1990).

¿Qué debería dar el sistema educativo?, a nuestro entender:

1) Formación rigurosa en las disciplinas tradicionales: no sólo por sí mismas, sino por la educación instrumental que conllevan en temas como lectura y recuperación de información, ejercicio de la memoria, etc. Esto en lo que refiere a competencias técnicas, pero también respecto a los contenidos: necesidad de crear una masa suficiente de información como para poder comparar y discernir con mayor autoridad. Es decir: cuanto más se conoce de un tema más se puede ejercer la crítica respecto a informaciones adicionales sobre ese tema.

2) Lenguas: cuantas más mejor, pero con el inglés como eje básico y con una competencia cuasi-nativa.

3) Educación digital: no sólo en el “manejo de apliaciones a nivel de usuario”, sino en todo el complejo conjunto de cuestiones que hoy en día supone la “alfabetización digital”. No hay mucha bibliografía sobre el tema, pero recomendamos: Users Training: A Crucial but Ignored Issue in Remote Collaborative Environments, por Daniel Pimienta y Catherine Dhaussy.

«De niño leía básicamente novelas de escritores anarquistas y novelas del Oeste, además del periódico de la CNT. También recuerdo haber ido en más de una ocasión al Ateneo Libertario a escuchar los debates. Mi padre, que era camarero, siempre nos decía: ‘Hay que estudiar y estar preparados porque ellos tienen el poder para conocer y decidir las cosas’. Así que leía todo lo que caía en mis manos, sin ningún método. Me gustaba mucho Álvaro de Retana, un escritor anarquista y homosexual al que condenaron a muerte y vivió durante muchos años de escribir novelas de kiosco. Era una persona muy valiente. También era músico y en la cárcel hizo un chotis que se titulaba ‘El chotis de La Pepa’. ‘La Pepa’ era la pena de muerte, así que era un chotis sobre la pena de muerte.»

«Me temo que Telma, lo que en realidad ha hecho, es añadirle gasolina al fuego… A la vista asistieron más de setenta periodistas, y cientos de curiosos, muchos de los cuales grabaron el acontecimiento con móviles. Y Antena 3, sin ir más lejos, abrió su informativo estrella (15.00) con la noticia de su demanda. Para la sección de informativos de la cadena privada éste era un tema mucho más importante que, por ejemplo, el terremoto que se había producido unas horas antes en la región china de Sichuan. En ese instante se hablaba de entre 3.000 y 5.000 muertos, y 900 estudiantes sepultados. Una minucia, comparado con lo de Telma.»

«Lo que indigna a Brossat es la traición de los demócratas (primordialmente la izquierda francesa) que han sustituido la vieja educación ilustrada y revolucionaria (la de Condorcet) por un gigantesco aparato de ocultación, dominación y masificación. Velado en el imperativo religioso del “respeto a la cultura”, en el terrorismo sobre “la muerte de la cultura”, o en los negocios del “derecho a la identidad cultural”, subyace una maquinaria destructora de la política real, cuya finalidad verdadera es apagar los escasos focos de insumisión que aún quedaran. La cultura es la más eficaz de las máquinas de formación de masas.»

«El artículo 56 del Tratado Constitutivo de la Comunidad Europea, que prohíbe las restricciones a los movimientos de capitales entre los Estados miembros, y entre estos y terceros países, viene paradójicamente a proteger dichos enclaves. Al amparo de dicho precepto, la Unión Europea ha iniciado un procedimiento contra España por contemplar en su legislación medidas restrictivas a la inversión en los paraísos fiscales. Lo curioso del caso es que este procedimiento se inicia justo en el momento en el que el Gobierno español ha dictado un real decreto de medidas de impulso a la actividad económica, en el cual se contempla la exención de impuestos a la compra de deuda pública desde dichos enclaves; medida que ha sido criticada por numerosos fiscalistas, pero que sin embargo está contemplada por la mayoría de los países europeos.»

«¿Una huelga a la japonesa? ¿De filósofos? Algo, cuando menos, poco habitual. Doscientos muchachos de entre 18 y 25 años, estudiantes de filosofía (y algunos también de filología, física, historia o psicología) se encierran en su facultad con la intención de pasarse las noches estudiando la legislación y la documentación oficial implicada en el proceso de Bolonia que está actualmente revolucionando la universidad europea: lo que ellos identifican como una mercantilización del conocimiento que amenaza, no ya la autonomía universitaria, sino, mucho más radicalmente, a esa autonomía de la razón a la que no puede llamarse en el fondo más que Libertad. Habilitan una especie de universidad nocturna, se reparten los textos legales por grupos, los leen, los estudian, los discuten durante la noche, acostándose luego a dormir en el suelo, tan solo unas horas, para poder asistir inmediatamente, a partir de las ocho y media, a las clases de la mañana. Porque, desde el principio, en efecto, se han comprometido a no faltar a las clases.»

«Hemos pasado de una literatura antigua en la que el autor sólo era un fantasma, que enriquecía a la manera de un Shakespeare el legado de las viejas generaciones (emulatio, imitatio y unos toques de genio) a considerar la obra literaria como un producto industrial hasta las últimas consecuencias. Sé que es polémico cuestionar el concepto de derecho de autor, o el más tosco y anglosajón de copyright, pero no creo que debamos lanzarnos por un camino a ciegas obviando las múltiples contradicciones que encierran unos y otros sistemas. Está por encontrar la solución.»